来到西大，却很难见到这位校长的面。他虽挂着西大校长之名，却常年住在北京，兼任历史研究所二所副所长。我在1956年10月10日的日记中写道：“昨天就听到侯校长回校的消息，还不大相信，今天吃午饭时广播里通知侯校长下午要作报告，我们在饭堂里兴奋得鼓起掌来。”这天下午，同学们带着小方凳，早早就聚集在西树林，等待着一睹侯校长的丰采。侯校长看上去还不太老，讲话声音洪亮，很带劲。
他鼓励学生们要从小处入手，苦练基本功，他说他自已经常翻《辞海》，翻熟了，不用看部首，差不多一下就能揭到要找的地方。从10月12日到10月15日，侯校长给历史系学生讲大课，题目是《谈谈中国哲学史》，我从头到尾听了一遍。1956年10月中旬的这几天，我一直围着久已仰慕的侯校长转，侯校长并不认识我这个大一学生，而我却从这位大学者春风化雨般的教导中，得到了知识。
侯校长担任西大校长总共7年，实际主持校务只有3年，但他倡导的“求实创新”的学风和校风依然滋润着、影响着一代又一代学子。他当年适应经济建设需要所创办的石油地质专修科被誉为“中华石油英才之母”。
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